Mínus padesáti stupňům Celsia, nebo ještě většímu mrazu. I takovým extrémním teplotám musí odolat „srdce“ lokomotivy, tedy její mechanický pohon, který pro americký gigant GE Wabtec vyrábí plzeňská Škoda Electric. Právě tyhle lokomotivy čeká těžká služba v klimaticky nesmírně náročných podmínkách železnice ve středoasijském Kazachstánu. „Ale to je jen jeden limit – podobný totiž platí i v opačném gardu. Na tak rozlehlém území, jako tvoří Kazachstán, se totiž lokomotivy musejí vyrovnat i s extrémním horkem. Tohle všechno jsme museli zohlednit při vývoji. Tak, aby odolnost námi dodávaného zařízení byla skutečně vysoká,“ vysvětluje Senior konstruktér Škody Electric Petr Paleček.

Škoda teď začala pracovat na nové sérii dodávek pro lokomotivy GE Wabtec pro Kazachstán. Je právě náročné klima na tamní železniční síti tím nejnáročnějším faktorem, se kterým jste se museli z technického hlediska vyrovnat?
Celá dodávka je opravdu pro nás techniky velmi zajímavá, ale samozřejmě tím náročnější. Ze všech požadavků je asi nejzajímavější rozsah provozních teplot. Mechanika připravovaná v režii Škodovky musí odolávat klimatu, které ohraničují dvě hodnoty: – 55°C a +55°C. Ale jde také o to, že charakter podnebí v Kazachstánu způsobuje vysoké výkyvy teplot třeba během jediného dne.

Příklad?
Trať třeba často vede hornatou krajinou, a tak se stává, že během chvíle máte o dvacet stupňů vyšší či nižší teplotu než v místě, odkud vlak vyrazil. To není pro techniku právě nejlepší (úsměv). Například zajistit dostatečné mazání komponent v celém teplotním rozsahu byla opravdu velká výzva. Se vším jsme museli při vývoji našeho zařízení počítat, dopředu bylo třeba vše důkladně otestovat a vyzkoušet na specializovaných pracovištích.

A zkušenosti s lokomotivami dodaných do Kazachstánu v první předchozí sérii vám dělají radost?
Provoz prvních strojů, které jsme dodávali, ukázal, že se Škodovka s tímto náročným úkolem vypořádala velmi dobře. Vyplatilo se, že jsme velkou péči věnovali opravdu celé koncepci návrhu mechanického pohonu, nejen motoru jako takovému, převodovce a podobně, ale třeba i jaké použít oleje. I detaily rozhodují.

Jaká je spolupráce s tak významným světovým gigantem, jako je právě GE Wabtec?
Samozřejmě kladla obrovské nároky na všechny, kdo se tohoto projektu účastnili, jde o firmu, která patří k největším světovým hráčům a tomu odpovídají její nároky. Ale tlak vám pomáhá růst. Já si osobně velmi cením toho, že jsme při dodávce nebyli jen takříkajíc pouhým dodavatelem, ale byli jsme i partnerem při vývoji. Od výběru konceptu pohonu až po testování v průběhu certifikace. Získali jsme velké množství zkušeností, které určitě můžeme využít v příštích projektech.